« J’ai eu le bonheur de grandir entouré par la culture Maori, ses pratiques, ses traditions et sa langue.
Depuis les terres de Nouvelle-Zélande, mon héritage continue de s’écrire autour du “Papakainga’’, fondé par mes arrière-grands-parents en 1935, c’est notre “Turangawaewae”, notre lieu de rattachement, le bastion de notre existence en tant que Maori. Quatre générations de ma famille se sont réunies et continuent de s’y rassembler, les aînés enseignant aux plus jeunes l’éthique du travail, à nager, à pêcher, à jouer de la guitare, ou les réprimandant lorsqu’ils font des bêtises…
📜 C’est dans ce lieu que nous transmettons notre savoir pour assurer la pérennité de nos coutumes et de notre identité familiale.
🌱 Chaque fois que je mets les pieds sur cette terre, je sens une connexion profonde, non seulement avec mes ancêtres, mais aussi avec la terre elle-même. “Ko au te whenua, ko te whenua ko au”, je suis la terre, et la terre c’est moi.
Mes enfants et leurs cousins jouent maintenant dans les mêmes espaces que j’ai moi-même explorés, tissent leurs propres souvenirs, sous le regard bienveillant de leurs aïeux.
Nous y célébrons les mariages et anniversaires, nos enfants y sont baptisés selon les rites traditionnels, nos anciens y sont aussi enterrés…
C’est un trésor, un havre de paix qui est nourri par tout ce que nos aïeux y ont investi : leur amour inconditionnel, leur hospitalité, leur sagesse, et leur vision pour nous, pour rester soudés contre vents et marées…
Ce n’est pas un lieu qui vit dans le passé, au contraire, c’est là que je puise les forces et les valeurs qui me guident dans tout ce que j’entreprends aujourd’hui dans ma vie professionnelle et personnelle. Et en particulier, l’admiration et le respect profond pour nos aînés, les gardiens de notre histoire et de notre unité.
Merci à mon arrière-grand-mère et à mon arrière-grand-père, Haunui et Meri, vous êtes mes profonds ancrages et je crois que je retrouve dans chaque personne âgée que je croise sur cette terre un peu de vous à tout jamais. 🙏 »
Maia Royal
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